Со своей колокольни

Этот слоник – самый милый дипломатический подарок с трагической судьбой. Белого индийского слонёнка-подростка подарил папе Льву X король Португалии Мануэль I. Звали его Ханно. Ему было 4 года. В Рим из Лиссабона его привёз посол с знакомым нам по «Детям капитана Гранта» именем Тристан-да-Кунья. В честь Ханно придворный поэт Паскуале Маласпина написал стихотворение: По улицам слона водили; Слон был учён, и тих, и мил. Он танцевал, как балерина, Он в знак приветствия трубил. Он перед пастырем народов На площади простёрся ниц, Толпы восторгу, удивленью Придворных не было границ. Папа очень привязался к дарёному слону. Он лично играл с ним, заботился о его здоровье и, говорят, велел сшить ему туфельки, чтобы его подошвы не стирались о римские мостовые. Он даже отказался одолжить его для корпоратива своего племянника, потому что волновался, что дорога до Флоренции переутомит питомца. Однако всего через два года слон заболел, и встревоженный папа поручил дать ему самого лучшего, самого дорогого лекарства. Животному прописали слоновую дозу микстуры с разведённым в ней порошком чистого золота, которая подействовала на воспалённую пищеварительную систему бедного Ханно предсказуемым образом, и он умер кротко, никого не виня, у безутешного папы на руках, насколько можно так сказать о слоне. Какой трогательный и светлый пример непамятозлобия, братья и сестры.